Experiencia de Usuario (UX) y un mundo a escala humana. Por Nelson Rodríguez-Peña
Hola, soy Nelson Rodríguez-Peña. Éste es el factor humano, mi antiguo blog sobre temas relacionados a la experiencia de usuario y diseño web. Lo mantuve activamente entre 2004 y 2008, puedes revisar el archivo y ver algunos de los artículos que publiqué en esa época. Hoy lo mantengo publicado, pero inactivo.
Si te interesa, puedes leer lo que estoy escribiendo estos días en mi sitio actual, nelsonrp.com.
Hasta hace algún tiempo, defendía la idea de que era imprescindible crear wireframes para todos los proyectos. Hoy creo que la situación ha cambiado considerablemente.
No se trata de un cambio de opinión respecto del valor de la herramienta en sí misma, sino de una realidad diferente, de condiciones distintas en la industria.
Disponer de semanas o incluso meses para elaborar y documentar wireframes es costoso, requiere de dedicación y de tiempos que no siempre están disponibles. Se justifica cuando los equipos que diseñan y definen la arquitectura de información de un producto son distintos. Se debe comunicar de modo claro qué hacer, entregar instrucciones de cómo construir el sitio o aplicación. Esas instrucciones deben ser precisas, no deben dejar dudas. Este escenario es cada vez menos frecuente.
Cuando el equipo que diseña y el que implementa es el mismo, o son equipos que están muy comunicados, el valor de los wireframes se diluye. Adquiere más valor la comunicación directa.
Los wireframes son tanto una herramienta de comunicación de diseño, así como de política interna. Como herramienta de comunicación, son la representación de un momento de un proyecto. Su rol político tiene que ver con la necesidad de respaldar decisiones, de contar con definiciones que servirán de referencia para contratar la implementación o para controlar su desarrollo.
El problema es que un diseño nunca está cerrado. Se marcan hitos, se cierran ciclos, pero los proyectos no se detienen. Y en estos momentos, el tiempo tiene un valor enorme. Un producto puede perder una oportunidad vital por no salir en el momento adecuado.
¿Qué alternativas hay? Si no vamos a elaborar wireframes, es necesario documentar los aspectos centrales de la arquitectura de información o de las interacciones. Las alternativas son varias, por ejemplo, alguna o una combinación de las siguientes:
Estas son sólo las alternativas más comunes. El punto más importante, es que siempre será necesario marcar un hito en que las ideas de diseño se comunican y traspasan a un equipo de desarrolladores. Mientras más cercanos —y mayor confianza tengan— ambos equipos, se requerirá de menos detalle en la documentación.
Durante varios años publiqué «el factor humano» —ver el factor humano en archive.org—, mi blog personal sobre diseño centrado en el usuario, hasta que el tiempo se hizo escaso, la frecuencia de publicación fue cada vez menor y finalmente cayó en el abandono.
Desde hace algún tiempo extraño el ejercicio de mantener un blog y finalmente he decidido retomarlo.
Este será un espacio en el que escriba sobre Experiencia de Usuario (UX) y algunas disciplinas asociadas: Arquitectura de Información, Diseño de Interacción, Usabilidad, a partir de 15 años de experiencia práctica. Ocasionalmente tendré digresiones y hablaré acerca de otros intereses, como el uso de la bicicleta para una experiencia urbana centrada en las personas y a escala humana. Pero creo que en el fondo, no son temas demasiado diferentes.
Podrán ver en el archivo que he recuperado y republicado algunos de los artículos del antiguo blog. Sólo he traído aquéllos que me parecían de interés, por lo curioso, anecdótico o porque me parecen interesantes. Algunos ejemplos:
Bienvenidos a este espacio, espero que nos leamos seguido.
[vía Buenos Aires de Diseño] Esto es irresistible, el video del lanzamiento del nuevo sitio deVolkswagen en el Reino Unido, construido tal como construyen los autos. Me hubiera encantado ver cómo hacen los wireframes y los diagramas de interacción…
Luego de contarles sobre mi más reciente crisis de información recibí muchos comentarios (al menos para los estándares de este blog) de quienes han lidiado con el tema de uno u otro modo. Me dediqué entonces a investigar y finalmente llegué a una combinación que hasta ahora me resulta muy bien.
Para contextualizar un poco, les recuerdo el problema: el uso de feeds (RSS y otros) para acceder a información es una gran ventaja para mantenerse actualizado sobre diversos temas. Sin embargo, cuando la cantidad de feeds a los que uno se suscribe puede salirse de control y termina transformándose en una carga antes que una ayuda. Al momento de escribir el post anterior, y luego de mis vacaciones, tenía 6.000 posts sin leer. Eso ciertamente no es manejable.
Pues bien, no es por nada que exista una gran cantidad de herramientas dedicadas a asistir en el manejo de los feeds, no sólo los lectores como Bloglines o Google Reader, sino que además hay filtros más o menos inteligentes que permiten seleccionar contenido portérminos claves, memes, entre otros.
Luego de investigar un poco, he encontrado mi combinación ideal para mí: estoy usando FeedHub para manejar los feeds y Google Reader para leerlos. La combinación es muy buena y se complementan perfectamente, les cuento cómo funciona.
La combinación de FeedHub con Google Reader me ha permitido volver a tomar control de mis fuentes de información.
FeedHub es un servicio que permite administrar los feeds a los que te suscribes. Puedes entregarle un OPML con tus suscripciones de otros lectores o agregar manualmente los feeds que te interesan, y luego de un tiempo de educación FeedHub te ofrece sugerencias basadas en los temas que te interesan. Con la ayuda de uno el sistema va a prendiendo qué cosas son de mayor interés y va ofreciendo contenido más adecuado.
FeedHub no es un lector de feeds, por lo que necesitamos un lector para ver los posts. Aquí es donde entre Google Reader.
He usado Bloglines por mucho tiempo, pero necesitaba un cambio real para modificar mis hábitos. Así que decidí darle una prueba a Google Reader. FeedHub genera un feed único con todos los posts correspondientes a tus contenidos. Suscribes a esa URL desde Google Reader y éste te ayuda a manejar qué es lo que has visto, te informa de la cantidad de posts sin leer y te permite fácilmente marcarlos todos como leídos.
Cada ítem que FeedHub le entrega a Google Reader contiene una interfaz que permitemarcar si el posts es de tu interés o no, y eso ayuda a refinar los filtros.
Mejor aún, la combinación de ambos servicios permite determinar cuántos posts se desea ver simultáneamente, por ejemplo, decir que sólo se desea ver un máximo de 100 posts diarios, FeedHub determinará cuáles son los más relevantes.
Por ahora, esto me ha funcionado, y veo que en la medida que pasa el tiempo los filtros son mas precisos. Espero que mi receta le pueda servir a alguien más que se encuentre en crisis informativa. Y de paso, gracias a todos por las sugerencias.
Con lo escaso que anda el tiempo en esta época, la forma en que administramos la gran cantidad de información a la que tenemos acceso es un asunto esencial. Pero cuando la forma de acceder, administrar y revisar toda esa información hace crisis, estamos ante un problema.
Mi primera crisis de ese tipo fue con las listas de correo. Estaba suscrito a una cantidad importante de listas, hasta que llegó el momento en que no les pude seguir el paso. Se me acumulaban cientos, en ocasiones hasta algunos miles de mensajes sin leer y que jamás serían leídos, pese a mi resistencia para asumirlo. La primera opción fue jugar con los filtros de correo para detectar los emails con los temas que más me interesaban. Luego eso fue insuficiente. Comencé con los digests, un listado diario con todos los correos de una lista. Así, con un escaneo rápido se puede seguir la pista de las discusiones más interesantes. Pero en un momento esto también deja de ser eficiente.
Esta es mi cuenta en Bloglines con más de 6.000 feeds sin leer.
Es ahí cuando aparecen el RSS o la sindicación de contenidos y los agregadores. Para mí, al menos hasta ahora, Bloglines es fundamental. Pero nuevamente llegó la crisis de información: mi cuenta, luego de las vacaciones y volver a retomar el trabajo, tiene más de 6000 posts sin leer, muchos de los que en realidad vengo arrastrando desde antes de las vacaciones. Aún no encuentro la forma en que resolveré el problema de cómo estar al día, seguir los temas que me interesan y aún ser productivo (y tener familia).
Si alguien ha encontrado cómo hacerlo, le agradecería la receta.
Hay cosas que uno escucha a veces involuntariamente y que hacen ver aquello a lo que uno está habituado de un modo completamente diferente. En particular, estos días me he encontrado con un par de joyas protagonizadas por niños.
Unos días antes de navidad, mientras hacía la fila en un banco escuché a una mamá que comentaba lo que su hijo le había dicho: ¡Mamá, no le he escrito la carta al viejito pascuero, voy a tener que enviarle un e-mail que es más rápido!
Un poco de contexto para la segunda. Paty vocales es un personaje de un material educativo que usan en el jardín infantil de mis hijos. Yo les había mostrado el sitio web donde aparecen algunas canciones, pero los DVDs no los tengo. Pues bien, hoy en la mañana, mi hija de cuatro años me dice mientras yo hacía algo en el notebook: Papá, quiero ver Paty vocales en tu computador
. A lo que yo respondo, Mi amor, ahora no podemos, no tengo Pati vocales aquí.
Y ella: Sí papá, está en uno de los cuadraditos
. Me tomó un momento entender que se refería a las ventanas del navegador.
Para mi hija las ventanas eran cuadraditos, yo sólo tenía que abrir un cuadradito para que ella viera lo que me pedía.
Es muy entretenido encontrar estas cosas que te hacen ver de un modo completamente diferente lo que para uno es cotidiano.
Hace 20 días decidí abandonar Windows Vista y comenzar a usar Ubuntu Linux, versión Feisty Fawn. No me arrepiento ni por un minuto. Ubuntu no se ha interpuesto en mi camino, mi productividad no se ha visto afectada (no por Ubuntu al menos) y mi felicidad es evidente. El tema es polémico y como se puede ver en los comentarios, no soy el único que ha sufrido con Vista. Pero hice el cambio y estoy muy contento.
El sistema ya está adaptado a mis preferencias, tengo las aplicaciones instaladas e incluso hice algo que hace mucho tiempo no hacía, bajé un par de juegos. Todo anda de lujo. Para los interesados (Jorge preguntaba qué aplicaciones estaba usando, disculpas por la demora) les cuento qué tengo en mi menú:
Como no todo en el mundo puede ser perfecto, hay un par de cosas que aún no logro ajustar. Mi notebook es un Sony Vaio y el manejo de poder de Ubuntu en modo de baterías no es de lo más efectivo. El rendimiento de las baterías es bajo y muy irregular y no parece ajustarse apropiadamente al modelo que uso. Eso es todo de lo que me puedo quejar.
Ubuntu me ha funcionado muy bien, más que versiones anteriores que instalé y que otras distribuciones en al menos tres notebooks. Fedora, Suse y Mandrake (cuando aún se llamaba así) todos resultaban más complejos de usar o presentaban más problemas. La más reciente versión de Ubuntu, Feisty Fawn, ha superado mis expectativas con creces y la recomiendo si se dan las siguientes condiciones (de modo excluyente, es decir, una o la otra):
El clásico argumento de tengo un par de aplicaciones en Windows que me retienen para pasarme a Linux
no es tan efectivo con Wine, eso al menos me ha funcionado a mí.
Esto es lo que les puedo contar de la transición de Windows Vista a Ubuntu, luego de veinte días.
Desde hace bastante tiempo vengo considerando como alternativa comenzar a usar Linux, pero no había encontrado razones de peso para hacerlo. Soy usuario de Windows desde hace años y me siento cómodo, sin que eso signifique que sea perfecto. Por lo tanto, el esfuerzo de aprender algo completamente nuevo para mí, como Linux, y hacerlo compatible con el escaso tiempo disponible, me retuvo. Eso pese a que tengo una predisposición muy positiva hacia el open source y que utilizo muchas aplicaciones disponibles para Windows como OpenOffice.
Pero desde que compré mi último notebook, un Sony Vaio con Windows Vista preinstalado, las cosas han cambiado. No hubo opción de comprar nada con Windows XP que no fuera a quedar demasiado obsoleto, por lo tanto no tuve alternativa.
Ahí comenzó la pesadilla. Es cierto que se ve agradable y tiene detalles interesantes. Pero el tener que aprender dónde está todo nuevamente y perder la familiaridad de lo que ya conocía durante años me comenzó a irritar. Eso y una serie de incompatibilidades inadmisibles, las más importantes para mí:
Entonces volví a considerar la opción y descargué la última versión de Ubuntu. Probé el live CD y quedé muy sorprendido porque reconoció todo automáticamente, se ve muy agradable y simple de usar y, si tengo que aprender algo desde cero, prefiero que sea Linux. Así que terminé creando una nueva partición e instalando Ubuntu.
Mis necesidades básicas quedaron cubiertas en seguida:
Claro, tendré que mantener la partición con Windows Vista por cosas de compatibilidad y por los programas que me amarran como Fireworks. Sí, Gimp es otra historia.
Mi problema ahora es que a Vista obviamente no le gusta compartir, y tengo dificultades para hacerlo partir frecuentemente. Esto me obliga a restaurar Windows muy seguido. Pero eso no es más que la pesadilla permanente que ha significado Windows Vista. Espero poder dejar de vivirla gradualmente, mientras me cambio definitivamente a Linux.
Gracias Microsoft por facilitarme las cosas, ahora estoy muy satisfecho con Ubuntu.
No es un post de reafirmación de la autoestima, es algo muy diferente. Durante este año he estado trabajando en colaboración con los amigos y colegas de Amable en algunos proyectos concretos de los que comentaré muy pronto en extenso.
Pues la relación de trabajo, respeto mutuo y coincidencia en la visión estratégica ha conducido a que terminemos trabajando juntos en forma más permanente. Desde ahora me integro al equipo de Amable, donde seguiré con la misma línea de trabajo que he desarrollado hasta ahora como consultor independiente: e-Gobierno y usabilidad.
Este blog se mantiene inalterado, ojalá con mejor frecuencia. Un rediseño está en espera desde hace tiempo, ya es hora de emprenderlo. Comenzará a aparecer más información sobre gobierno electrónico, un tema que no he tratado explícitamente en el factor humano, pero que ha estado en el centro de mis intereses desde hace mucho.
el factor humano
por Nelson Rodríguez-Peña
