Evaluaciones de Usabilidad: Laboratorio Realmente Portátil

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Hace unos días atrás les mostré el equipo que utilicé para realizar y registrar algunas evaluaciones de usabilidad. La ventaja del registro en video es que se puede repasar la sesión de evaluación para observar con más detalle ciertos aspectos o incluso discutirla en grupo con otros evaluadores.

Pues bien, la configuración que les comenté antes estaba compuesta por una cámara de video digital para registrar la actividad del usuario y un software para el registro de pantalla, o captura de pantalla a video. En esa oportunidad utilicé Camstudio, una aplicación open source (al menos hasta la versión 2.0) que permite capturar la pantalla sin afectar la actividad del usuario, aunque obviamente éste debe estar enterado del registro que se realiza y lo debe autorizar. El problema es que posteriormente hay que montar el video y editarlo, y eso puede ser un gran problema.

Finalmente, me decidí a probar una configuración mucho más simple y compacta: Camtasia Studio 3. Camtasia permite capturar la pantalla en video, pero junto con eso, es posible utilizar una webcam para registrar la actividad del usuario e insertarla directamente en el registro de pantalla en un formato picture in picture. Esto, naturalmente, ocurre sin que el usuario esté viendo su imagen en la pantalla, ambos videos se combinan directamente en el software y el usuario no lo percibe. Con una webcam de buena calidad, con micrófono integrado, y un notebook de capacidad razonable (el mío es un Toshiba Satellite, Pentium 4 de 3.2GHz y 512 RAM) se puede conseguir un desempeño impecable y un registro de calidad. La grabación producida por Camstudio se puede exportar a una serie de formatos para distribución o revisión posterior (Flash, avi, QuickTime, etc.), con opciones excepcionales como la posibilidad de generar un menú de navegación basado en marcadores insertados manualmente en el proyecto.

Este tipo de laboratorio resulta altamente portátil y mucho más cómodo que una cámara de video con el correspondiente trípode, más el micrófono y cables extra. Más importante aún, resulta mucho menos intimidatorio y, por lo tanto, permite obtener una reacción más natural de los participantes.

Bien, los dejo con algunas fotos de la disposición de los elementos en esta ocasión.

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Camstudio permite capturar la actividad de la pantalla y además incorporar simultáneamente el registro de una webcam. Una ver realizada la grabación, el proyecto se puede editar, removiendo segmentos, agregando títulos o marcadores de navegación.

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La disposición básica para la evaluación: webcam, notebook y monitor.

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La webcam, el notebook y el monitor, frente a la silla que ocuparán los participantes de la evaluación (los usuarios).

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La webcam resulta súmamente discreta y contribuye a hacer menos intimidatorio el entorno para el usuario.

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Desde atrás de la webcam podemos observar el rango que cubre su registro.

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Una webcam de buena calidad, con foco manual, permite obtener un registro nítido de los usuarios. Si cuenta además con un micrófono incorporado, reducimos la cantidad de equipo que debemos transportar y eliminamos otro elemento para crear un ambiente más amistoso para el usuario.

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Una vista del notebook y a su lado izquierdo, discretamente, la webcam.

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Nuevamente el equipo completo, que resulta discreto, cómodo y funcional.

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